Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Definicion: El Bosque Húmedo Tropical Amazónico también es conocido como la Selva Neotropical. Este tipo de bosque se caracteriza por no pasar por periodos de escasez de agua y por las condiciones bastante cálidas y húmedas a través del año. En la región Neotropical el Bosque Húmedo Tropical Amazónico se presenta hasta los 900 metros de altura.

lowland evergreen tropical rainforest bird of peru

Estructura del Bosque Húmedo Tropical Amazónico

El Bosque Húmedo Tropical Amazónico es estructuralmente complejo y muestra múltiples capas a lo largo de su longitud vertical. Los científicos reconocen de 3 a 4 capas vegetativas o estructurales, cada una de las cuales constituye el hábitat para una comunidad muy compacta de vertebrados e invertebrados.

• El Sotobosque: Este incluye una altura entre 5-20 pies (1.5-6 metros) sobre el piso del bosque. Es estructuralmente variable y contiene arbustos, palmeras enanas y retoños de diversas edades. La comunidad de plantas en el sotobosque está adaptada a la vida en condiciones de poca luz.
• Dosel Medio y Sub-Dosel Superior: está compuesto de árboles de varias alturas debajo del Dosel superior. Se asume que los árboles en el dosel medio y sub-dosel estan sometidos o dominados por los árboles más altos del dosel superior. Los árboles debajo del dosel superior pasan la mayor parte de sus vidas esperando la oportunidad de una abertura para crecer y ser parte del dosel superior.
• El dosel Superior: incluye la capa superior compuesta por las coronas de los árbol y también las coronas de árboles emergentes. Los árboles alcanzan alturas de 25-30 metros con árboles emergentes de hasta 60 metros.

  • El Sotobosque: Este incluye una altura entre 5-20 pies (1.5-6 metros) sobre el piso del bosque. Es estructuralmente variable y contiene arbustos, palmeras enanas y retoños de diversas edades. La comunidad de plantas en el sotobosque está adaptada a la vida en condiciones de poca luz.
  • Dosel Medio y sub-dosel superior: está compuesto de árboles de varias alturas. Se asume que los árboles en el dosel medio y sub-dosel son sometidos por los árboles más altos del dosel. Los árboles debajo del dosel superior pasan la mayor parte de sus vidas esperando la oportunidad de una abertura para crecer y ser parte del dosel superior.
  • El dosel Superior: incluye la capa superior compuesta por las coronas de los árbol y también las coronas de árboles emergentes. Los árboles alcanzan alturas de 25-30 metros con árboles emergentes de hasta 60 metros.

Los Cientificos han determinado que el Bosque Húmedo Tropical Amazónico sustenta una cantidad extremadamente alta de especies de plantas por hectárea (> 400 especies en el sureste de Perú). Esta riqueza florística incluye muchas especies de lianas y plantas epífitas tales como orquídeas, bromelias, y musgos.

Muchas especies de vertebrados tales como mamíferos y aves habitan las diversas capas del bosque. Sin embargo, la mayor diversidad animal es representada por las miles de especies de invertebrados, muchas de las cuales aún no han sido descritas por la ciencia.

El Suelo del bosque

A pesar de la gran diversidad de plantas y animales en el Bosque Húmedo Tropical Amazónico el suelo del bosque es pobre en nutrientes. La hojarasca en el suelo del bosque se descompone rápidamente y los nutrientes resultantes son absorbidos por las raíces superficiales de las plantas. Los nutrientes que no son absorbidos por las raíces son arrastrados por las lluvias frecuentes. La región amazónica es bastante antigua y los suelos han sido lixiviados por miles de años.

Características de las plantas

Hay muchas especies de árboles en el bosque amazónico, algunas de las cuales son enormes y emergen por encima del Dosel Superior del bosque. Muchos árboles, particularmente los más grandes, tienen troncos reforzados con aletas para proveer apoyo y raíces poco profundas para aprovechar los nutrientes que se encuentran en la capa superior del suelo.

La corteza de los árboles tropicales suele ser lisa y delgada, en lugar de cortezas gruesas y texturizadas de los bosques secos o templados. La corteza lisa evita que las plantas epífitas y lianas crezcan en la superficie del árbol, así como también reduce el riesgo de infección por hongos. Las hojas a menudo son cerosas con puntas que ayudan al goteo a manera de eliminar el exceso de agua y minimizar la pérdida de nutrientes y la proliferacion de hongos.

Adaptaciones de plantas

Muchas otras plantas en el bosque amazónico tienen relaciones de mutualismo con insectos y otros organismos. Estas asociaciones mutualistas sirve para la defensa de estas especies contra depredadoes, asi como también para proporcionar hábitat y alimento a las especies participantes.

Muchas plantas tropicales han desarrollado defensas químicas. Por ejemplo, los famosos árboles del caucho (Hevea spp.) y muchas otras plantas producen látex como defensa. Otras plantas tienen altos contenidos de alcaloides, taninos y otros compuestos activos que protegen la planta contra insectos, patógenos y otros depredadores.

Mecanismos de dispersión de semillas

Muchas plantas en el Bosque Húmedo Tropical Amazónico han desarrollado una serie de mecanismos de dispersión de semillas que responden a la falta de viento en la región Amazonica. Estos mecanismos son de tipo mutualista entre plantas e insectos y entre plantas y aves y mamíferos en los que las especies participantes se benefician unas y otras. Por ejemplo, las plantas producen frutos comestibles para que las aves y los mamíferos los consuman y dispersen la semilla a medida que se mueven a través del bosque. Como la serie Habitas de las Aves, cada tipo de hábitat tiene elementos propios a los que las aves que los habitan se han adaptado mediante el proceso evolutivo.

Bosque Húmedo Tropical Amazónico
Vista de la capa del dosel superior del Bosque Húmedo Tropical Amazónico. Los árboles emergentes sobre el dosel son una característica típica de este habitat forestal.

Bosque Lado del Húmedo Tropical Amazónico
Vista lateral del Bosque Húmedo Tropical Amazónico en la región sureste de Perú. Observar la prevalencia de palmeras a lo largo de la altura vertical del bodque.

sotobosque_Bosque Húmedo Tropical Amazónico
Vista del piso del bosque y el sotobosque.

arbol con aletas_bosque amazonico
Los árboles reforzados con aletas son un rasgo característico del Bosque Húmedo Tropical Amazónico .

Ver otros Habitats de las Aves>>

Referencias:


The Tropical Rain Forest. Marietta College. Marietta, Ohio. Retrieved 14 August 2013,

Newman, Arnold. The Tropical Rainforest : A World Survey of Our Most Valuable Endangered Habitat : With a Blueprint for Its Survival. New York: Checkmark, 2002.

Impact of Deforestation – Extinction. Rainforests.mongabay.com.